Tứ Đại Thiên Vương Phật giáo có trách nhiệm hộ trì thế giới, duy trì sự an lạc, luôn học hỏi để biết nhiều, nhìn thấu mọi vật, giúp xã hội phát triển không ngừng,… Đây đều là những điều chính để tạo cảnh giới Cực Lạc và cũng là tâm nguyện của chư Phật.
Tứ Đại Thiên Vương trong Phật giáo hay còn được gọi dưới cái tên khác là “Tứ đại Kim Cương”.
Tại các chùa thờ Phật, điện thờ Thiên Vương thường đặt ở vị trí rất dễ thấy. Bốn vị Thiên Vương với những phong thái khác nhau nhưng đầy vẻ uy vũ. Trang Phục của bốn vị cũng mang những màu sác khác nhau, đó là bốn đại bào màu xanh, trắng, lục và đỏ.
Tứ Đại Thiên Vương trong Phật giáo được coi như là vị trí ban Cảnh vệ giúp bảo vệ chùa. Bốn vị vừa mang vai trò giữ gìn Phật pháp vừa duy trì sự ổn định xã hội, trông nom bốn phương tám hướng để mưa thuận gió hòa. Cũng vì lí do này mà Tứ Đại Thiên Vương cũng được coi là “Hộ thế Thiên Tôn” hay “ Tứ Đại Thiên Vương Hộ Pháp”. Theo kinh Phật của Ấn Độ thì bốn vị Thiên Vương là bốn vị tướng của Thiên Đế.
Cũng theo truyền thuyết thuộc kinh Phật, thế giới này được phân chia thành bốn đại châu. Mỗi Thiên Vương cai quản và bảo vệ một Đại Châu. Nơi ở của các vị là đỉnh Thiền Đa La, nằm tại ngọn Tu Di thường được nhắc đến trong kinh sách nhà Phật.
Tứ Đại Thiên Vương Hộ Pháp đại diện và bảo vệ cho bốn Phương với những tên gọi mang những ý nghĩa như sau:
- Đông Thiên Vương Trì Quốc: giúp bảo hộ sinh linh, giữ gìn đất đai trong nước.
Đông Thiên Vương – Điêu khắc đá Huỳnh Bá Minh Đông Thiên Vương tên của Ngài là Đa La Tra, ngài ngụ tại khu vực phía Đông núi Tu Di, vùng đất được làm hoàn toàn bằng vàng. Thiên Vương Trì Quốc có trách nhiệm trì hộ đát nước. Là người sinh sống trong một quốc gia cần có phải có nghĩa vụ, tinh thần trách nhiệm. Cụ thể là Ngài giúp duy trì sự bình an, ổn định đất nước để mọi người có thể yên ổn làm ăn, an cư lạc nghiệp. Ngài còn có nhiệm vụ tận tâm, dốc sức bảo vệ đất nước, giúp duy trì hòa bình, sự ổn định. Quan trọng nhất là giúp đất nước có cuộc sống bình an, ổn định và phồn vinh, “dân giàu nước mạnh”. Đây cũng chính là đạo lý mà người đang giữ vị trí lãnh đạo, quản lý đất nước hộ trì dân cần hướng tới.
- Tây Thiên Vương Quảng Mục có khả năng mở to mắt quan sát thế giới.
- Nam Thiên Vương Tăng Trưởng: mang trong mình khả năng kết hợp chúng sinh, phát triển thiện căn.
- Bắc Thiên Vương Đa Văn có nhiệm vụ bảo vệ đạo trường của đức Như Lai, thường được nghe đức Như Lai thuyết pháp, vì vậy tên Ngài có nghĩa là nghe nhiều biết nhiều.